En la tercera jornada del Apertura 2026, el América despachó a Santos Laguna por 3-0 en el Estadio Banorte y consolidó su arranque con una lectura muy pragmática del partido. El marcador engaña sobre lo que se vio en el campo: los de Torreón generaron lo suficiente para irse al descanso con vida, pero pagaron caro un gol tempranero, un tramo final del primer tiempo sin puntería y una expulsión en el 75' que dinamitó cualquier reacción.

El guion se torció a los dos minutos. Henry Martín cabeceó al centro del arco un centro medido de Dagoberto Espinoza y firmó el 1-0 antes de que Santos entrara en calor. La respuesta laguera no tardó: entre el minuto 22 y el 45, Ezequiel Bullaude —el mejor de los suyos, con cinco disparos, tres pases clave y ocho duelos ganados de nueve— probó a Rodolfo Cota una y otra vez, con Fran Villalba como socio recurrente en la última línea de pase. Eduardo Aguirre también obligó al portero azulcrema, y hasta el capitán Franco Pardo estrelló un cabezazo en un defensor. En el minuto 24 el VAR anuló un penal reclamado por Santos, y Felipe Sánchez vio amarilla al 30' por una entrada dura que después le pesaría.

Cota sostuvo el 1-0 con seis atajadas repartidas entre Bullaude, Aguirre y Villalba. Ese fue el partido dentro del partido: xG de 1.72 para Santos y 1.7 para el América, con posesión casi idéntica y hasta once tiros de esquina para los visitantes. La diferencia estuvo en el arco.

El desenlace se precipitó al 73'. Brian Rodríguez, que apenas llevaba dos minutos en la cancha tras relevar a Alexis Gutiérrez, definió al centro un pase de Kevin Álvarez para el 2-0. Dos minutos después, Santos se quedó con diez tras una segunda amonestación que terminó en roja, y el partido se rompió del todo. En el 90', Alejandro Cárdenas, entrado por Martín, remató de derecha al ángulo inferior tras un centro de córner peinado por Érick Sánchez para cerrar el 3-0.

Con nueve puntos posibles y la portería sin recibir gol, el América se acomoda en la parte alta de la tabla. Santos, en cambio, se va con la sensación amarga de haber competido en el juego pero no en el resultado.