La Apertura 2026 arrancó en el Estadio Caliente con una declaración de intenciones de Club Tijuana, que se impuso 3-1 a Tigres UANL en una noche que se desequilibró temprano y terminó de romperse en el descuento. Los Xolos, empujados por su gente y beneficiados por una expulsión felina antes del descanso, encontraron en la recta final la contundencia que buscaron durante buena parte del complemento.

El partido tuvo un primer giro tempranero: al minuto 17, Tijuana debió mover el banco para reacomodar piezas, un ajuste que no le impidió tomar el control. A los 32 minutos llegó el primero, una jugada elaborada que terminó definida con oficio y celebrada como se celebran los goles en jornadas inaugurales. Cuando el partido parecía irse al vestidor con ventaja mínima, en el 45+1 los universitarios se quedaron con diez por tarjeta roja directa, un golpe que condicionaría todo lo que vendría después.

Con un hombre menos, Tigres respondió de la manera menos esperada. Al 56, Juan Brunetta —bien habilitado desde la creación— firmó el empate y devolvió el suspenso a un partido que parecía sentenciado por las circunstancias. La igualada obligó al técnico local a rehacer el equipo: al 65 movió tres piezas de golpe, un triple cambio que reordenó líneas y buscó frescura para atacar la inferioridad numérica rival.

El tramo entre el 65 y el 84 se volvió áspero. Cuatro amonestaciones repartidas en apenas un par de minutos —Tijuana y Tigres cargando cada uno con dos— dejaron ver que el juego se le había ido a los técnicos en más de un sentido. Los visitantes agotaron sus cambios y trataron de sostener el resultado, pero el desgaste físico terminó pasando factura.

Ya en tiempo agregado, apareció la figura de la noche. Al 90+5, un penalti convertido con temple rompió la paridad; tres minutos después, en el 90+8, llegó el 3-1 definitivo, obra del mismo ejecutor para firmar un doblete en el epílogo. Tijuana debuta con victoria y la moral por las nubes; Tigres, con la expulsión como herida abierta, se lleva de la frontera un arranque para olvidar y la obligación inmediata de recomponer.